Respuesta rápida
Cierra las llaves de escuadra y abre el grifo para quitar presión. Desenrosca los dos latiguillos con una llave de 17 mm, afloja la tuerca de fijación de debajo del fregadero con una llave de grifos o de tubo, y saca el grifo viejo. Monta el nuevo con su junta, aprieta la tuerca desde abajo, conecta los latiguillos a mano más un cuarto de vuelta y abre el agua despacio.
Qué necesitas
- Llave de grifos (llave de montaje de grifería con mango en T) o llave de tubo de 10 y 11 mm
- Llave fija de 17 mm y llave ajustable
- Linterna frontal o del móvil
- Cubo pequeño y trapos
- Cúter y rasqueta de plástico
- Aceite penetrante WD-40 por si la tuerca está oxidada
- Grifo monomando de cocina con latiguillos de 3/8 pulgada incluidos (Grohe Eurosmart, Tres Max, Roca L20 o marca de Leroy Merlin / Bricodepot, 40 a 150 €)
- Latiguillos de 3/8 por 1/2 pulgada de 50 cm si los incluidos son cortos (3 a 6 € cada uno)
- Dos llaves de escuadra de 1/2 por 3/8 con junta, si no las hay (5 a 8 € cada una)
- Reducciones de 1/2 a 3/8 si las llaves son de 1/2 pulgada
- Vinagre de limpieza para la cal de la base del fregadero
Paso a paso
- 1
Cierra el agua y suelta la presión
Cierra las dos llaves de escuadra bajo el fregadero girando a la derecha hasta el tope. Abre el grifo viejo en caliente y en frío hasta que deje de salir agua. Si no hay llaves o no cierran, corta la general del piso.
- 2
Vacía el mueble y prepara el espacio
Saca todo lo que haya bajo el fregadero, pon el cubo bajo los latiguillos y coloca la linterna. Si el sifón te estorba, desenrosca la tuerca de la cubeta y apártalo; es de plástico y va a mano.
- 3
Desconecta los latiguillos
Con la llave de 17 mm afloja las tuercas de los latiguillos en las llaves de escuadra. Saldrán unos sorbos de agua: déjalos caer en el cubo. Si los latiguillos están pegados por la cal, sujeta la llave de escuadra con la ajustable para no girarla.
- 4
Afloja la tuerca de fijación
Localiza la tuerca de latón o la varilla roscada bajo la base del grifo. Encájale la llave de grifos y gira a la izquierda. Si no cede, echa WD-40, espera 10 minutos y vuelve a intentarlo. Cuando esté suelta, saca la tuerca y la chapa en U.
- 5
Saca el grifo viejo y limpia la base
Tira del grifo hacia arriba pasando los latiguillos viejos por el agujero. Rasca la junta de goma vieja y la cal de alrededor del agujero con la rasqueta y vinagre. Seca bien.
- 6
Prepara el grifo nuevo
Enrosca los latiguillos nuevos en la base del grifo a mano, sin herramientas ni teflón, hasta hacer tope (si el grifo trae dos de distinta longitud, el corto suele ir al caliente). Coloca la junta de goma en la base del grifo. Pasa la varilla o el tubo roscado por el agujero junto con los latiguillos.
- 7
Fija el grifo desde abajo
Desde dentro del mueble, pon la junta, la chapa en U y la tuerca sobre la rosca. Mientras alguien sujeta el grifo arriba, alineado con la cubeta, aprieta la tuerca con la llave de grifos hasta que el grifo no gire. No pases de ahí: la base del fregadero se abolla.
- 8
Conecta los latiguillos y abre el agua
Enrosca cada latiguillo a su llave de escuadra (caliente a la izquierda, fría a la derecha) a mano y un cuarto de vuelta con la llave de 17 mm, sin retorcer el flexible. Quita el aireador del grifo, abre las llaves de escuadra despacio y deja correr el agua un minuto. Revisa con papel seco las cuatro tuercas y la base. Vuelve a poner el aireador.
Antes de cambiar el grifo de cocina: qué comprar
Casi todos los fregaderos tienen un agujero estándar de 35 mm, y casi todos los grifos de cocina monomando encajan en él. Mide el agujero si el fregadero es antiguo o de obra. Elige el caño según el fregadero: caño alto o giratorio para cubetas dobles, caño bajo si hay una ventana o un armario justo encima, y ducha extraíble si lavas mucho a mano. Comprueba la altura libre bajo el mueble: algunos grifos de cocina llevan un contrapeso o una manguera de ducha que necesita 40 cm libres.
Marcas con recambios fáciles de encontrar en Valencia y Alicante: Grohe (Eurosmart, Start), Tres (Max, Base), Roca (L20, Victoria), Teka y las marcas blancas de Leroy Merlin y Bricodepot. Un grifo de 40 a 60 € con cartucho de 35 mm estándar se repara durante 10 años con piezas universales; uno de 20 € sin marca suele acabar en la basura al primer goteo.
Los latiguillos vienen con el grifo, normalmente de 3/8 de pulgada y 35 o 45 cm. Mide la distancia entre la base del grifo y las llaves de escuadra: si la cocina tiene las tomas muy bajas, compra latiguillos de 50 cm. Si el grifo tiene una sola pieza de agua caliente y fría pero tus llaves son de 1/2 pulgada, necesitas dos reducciones de 1/2 a 3/8 (1 € cada una).
Lo que te vas a encontrar debajo del fregadero
En cocinas reformadas en los últimos 20 años, dos llaves de escuadra (una por agua), a veces con una tercera para el lavavajillas o la lavadora. Ciérralas a tope. Si no giran, no las fuerces: ciérralas con la mano hasta donde dejen y corta la general del piso; una llave de escuadra partida en una tarde de domingo es un disgusto caro.
En cocinas de los años 70 y 80, muy frecuentes en el centro de Valencia, Alicante, Elche o Alcoy, puede no haber llaves de escuadra: el latiguillo sale directo de un codo en la pared. En ese caso cierra la general e instala llaves nuevas de 1/2 por 3/8 con junta mientras cambias el grifo; son 5 € cada una y te ahorran cortar el agua a toda la casa la próxima vez.
La fijación del grifo es una tuerca de latón con una chapa en forma de U que aprieta contra el fregadero desde abajo, o una varilla roscada con tuerca y arandela. Está a 15 o 20 cm de profundidad, detrás del sifón, en un hueco donde apenas cabe la mano. Por eso existe la llave de grifos (llave de montaje de grifería, 8 a 15 €): una llave de tubo larga con mango en T. Compra una; con una llave fija normal no llegarás.
Errores comunes al cambiar un grifo de cocina
El error más caro es poner teflón o cáñamo en los latiguillos. Los latiguillos flexibles sellan con una junta plana de goma dentro de la tuerca; el teflón solo sirve para que la rosca se cruce y la junta no apoye. A mano y un cuarto de vuelta con la llave, nada más.
El segundo es retorcer el latiguillo al enroscarlo. Si lo giras con la tuerca, la malla de acero se tensa y la goma interior se rompe en meses. Sujeta la parte flexible con la otra mano y gira solo la tuerca. Y no dobles el latiguillo en un radio menor de 5 cm; si sobra longitud, haz una curva amplia.
El tercero es olvidar la junta de goma entre la base del grifo y el fregadero. Sin ella, el agua que salpica entra por el agujero y encharca el mueble; en encimeras de aglomerado, eso significa una encimera hinchada en un año. Y el cuarto es cerrar el grifo nuevo con fuerza: los cartuchos cerámicos cortan sin apretar.
- Quita el aireador del grifo nuevo antes de abrir el agua: la primera salida arrastra restos de teflón, arena y cal de la instalación.
- Caliente a la izquierda, fría a la derecha: respeta el código al conectar los latiguillos.
- Guarda la caja y la referencia del grifo: necesitarás el modelo para comprar el cartucho dentro de unos años.
Cuándo llamar a un profesional
Llámanos si la tuerca del grifo viejo está oxidada y no cede, si no hay llaves de escuadra y las tomas de la pared son de hierro antiguo, si el fregadero es de obra con el grifo empotrado en la pared, o si al cerrar la llave de escuadra empieza a gotear por el eje. También si tienes el mueble lleno de tuberías de lavadora y lavavajillas y no hay sitio para trabajar.
El fontanero de Manitas Costa cambia un grifo de cocina por 45 a 80 € de mano de obra, con el grifo que tú hayas comprado o uno que te llevamos nosotros. Incluye instalar llaves de escuadra si no hay (más el precio de las llaves) y retirar el grifo viejo. Llegamos en 20 a 45 minutos en Valencia, Alicante, Torrevieja y Benidorm y en 30 a 60 en Dénia, Jávea, Calpe y Altea. Precio cerrado por WhatsApp con una foto del hueco bajo el fregadero, 6 meses de garantía por escrito y factura con IVA. Más tarifas en cuánto cobra un fontanero.
Cal y salitre: consejos para grifos de cocina en la costa
Con el agua dura de Alicante y Valencia, el aireador del grifo de cocina se tapona en dos o tres meses y el chorro empieza a salir torcido. Desenróscalo (a mano o con un trapo y la llave ajustable), déjalo media hora en vinagre y vuelve a montarlo. Si el grifo tiene ducha extraíble, haz lo mismo con la cabeza de la ducha.
En viviendas de primera línea de mar (Torrevieja, Santa Pola, Benidorm, Dénia), el salitre ataca el cromado y las tuercas de latón de debajo del fregadero. Un acabado de acero inoxidable cepillado aguanta mejor que el cromo brillante, y un latiguillo con malla de acero inoxidable aguanta más que uno de acero galvanizado. Si el grifo viejo solo gotea, antes de cambiarlo revisa cómo arreglar un grifo que gotea; y si la maneta no tiene tornillo visible, cómo desmontar un grifo monomando sin tornillo.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta cambiar un grifo de cocina?
El grifo cuesta 40 a 150 € según marca y caño. Si lo haces tú, es el único gasto más 10 a 15 € de llave de grifos. Con nuestro fontanero, la mano de obra del cambio de grifo es de 45 a 80 € en Valencia, Alicante, Torrevieja y Benidorm, precio cerrado antes de ir y sin desplazamiento si aceptas el presupuesto.
¿Qué pasa si no hay llaves de escuadra debajo del fregadero?
Cierra la llave general del piso y aprovecha para instalar dos llaves de escuadra de 1/2 por 3/8 en las tomas de la pared. Cuestan 5 a 8 € cada una y se enroscan con teflón o junta en la toma. La próxima vez podrás cambiar el grifo o el latiguillo sin cortar el agua a toda la vivienda.
¿Sirve cualquier grifo para mi fregadero?
Si el agujero es el estándar de 35 mm, sí. Comprueba la altura libre bajo el mueble para el contrapeso de la ducha extraíble, si la tiene, y la altura del caño respecto a una ventana o un armario. En fregaderos de obra con grifo de pared, necesitas un grifo mural de cocina con excéntricas, que se instala de otra forma.
¿Cuánto tarda un fontanero en cambiar un grifo de cocina?
Entre 30 y 60 minutos con llaves de escuadra en buen estado. Si hay que cortar una tuerca oxidada o instalar llaves de escuadra nuevas, hasta 90 minutos. Llegamos en 20 a 45 minutos en Valencia, Alicante, Torrevieja y Benidorm, llevamos llaves, latiguillos y reducciones en la furgoneta y normalmente lo resolvemos en una visita.
¿Tiene garantía la instalación del grifo?
Sí. La mano de obra lleva 6 meses de garantía por escrito: si aparece una fuga en las conexiones o la base, volvemos sin coste. El grifo tiene la garantía del fabricante, de 2 a 5 años según la marca, siempre que conserves el ticket. Pagas al terminar en efectivo, tarjeta, Bizum o transferencia, con factura con IVA.