Cómo arreglar un grifo que gotea (monomando y de dos mandos)

Qué necesitas

• Juego de llaves allen (2, 2,5 y 3 mm)
• Llave ajustable y llave fija de 17 mm
• Destornillador plano pequeño
• Alicates de punta fina
• Trapo para proteger el cromado
• Linterna del móvil
• Cartucho cerámico de 35 o 40 mm (universal 8 a 15 € en Leroy Merlin o Bricodepot, original Grohe, Tres o Roca 25 a 45 €)
• Montura cerámica de media vuelta de 1/2 pulgada, par de caliente y fría (8 a 15 €), o zapatas de goma para montura antigua
• Juego de juntas tóricas surtidas para el caño giratorio (3 a 5 €)
• Grasa de silicona para grifería (tubo de 4 a 8 €)
• Vinagre de limpieza para la cal

Paso a paso

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   Cierra el agua y tapa el desagüe

   Cierra las dos llaves de escuadra bajo el fregadero o el lavabo (o la general si no hay). Abre el grifo para soltar la presión. Pon el tapón en el desagüe para que no caigan tornillos.

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   Localiza y saca el tornillo de la maneta

   Monomando: el tornillo está bajo el tapón rojo y azul del frontal o en la parte de abajo de la palanca; sácalo con la allen de 2,5 o 3 mm y tira de la maneta hacia arriba. Dos mandos: levanta el tapón decorativo de cada maneta con el destornillador plano y afloja el tornillo de estrella. Si no ves tornillo, lee cómo desmontar un grifo monomando sin tornillo a la vista.

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   Monomando: desenrosca la camisa y la tuerca prensa

   Desenrosca a mano el aro embellecedor (camisa) que queda bajo la maneta; si está pegado, envuélvelo en el trapo y gira con la llave ajustable. Debajo aparece la tuerca prensa de latón: aflójala con la llave fija y sácala. Fotografía el cartucho antes de levantarlo para recordar la orientación.

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   Monomando: cambia el cartucho

   Tira del cartucho hacia arriba; si está pegado, muévelo con suavidad con los alicates por el eje. Limpia el interior del cuerpo con vinagre y aclara. Coloca el cartucho nuevo del mismo diámetro, con sus pivotes en los agujeros de la base y la misma orientación. Enrosca la tuerca a mano y un cuarto de vuelta con la llave.

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   Dos mandos: cambia la montura o la zapata

   Con la maneta fuera, desenrosca la montura con la llave fija de 17 mm (algunas llevan un embellecedor roscado antes). Si es de zapata, cambia la goma del extremo y limpia el asiento del cuerpo; si es cerámica, sustituye la montura entera por otra del mismo tipo y sentido de cierre. Pon una pizca de grasa de silicona en la rosca.

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   Si pierde por la base del caño: cambia las juntas tóricas

   En grifos de cocina, desenrosca el aro que retiene el caño giratorio y tira del caño hacia arriba. Verás dos juntas tóricas en el cuerpo: sácalas con el destornillador, limpia la cal, engrasa las nuevas con grasa de silicona y vuelve a montar el caño.

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   Monta, abre el agua y comprueba

   Coloca la camisa, la maneta y el tornillo. Abre las llaves de escuadra despacio con el grifo cerrado y espera un minuto mirando la base y el caño. Abre el grifo, cierra y comprueba que no queda goteo pasados 30 segundos.

Por dónde gotea el grifo: diagnóstico en un minuto

Gotea por el caño con el grifo cerrado. Es el caso clásico. En un monomando, el cartucho cerámico tiene los discos rayados por la cal o la arena, o la junta inferior deformada. En un grifo de dos mandos, la zapata de goma de la montura está aplastada, o el cabezal cerámico de media vuelta tiene cal entre discos. Si al cerrar más fuerte deja de gotear un rato, es seguro que es la montura o el cartucho.

El grifo pierde agua por la base de la maneta. Sale agua por donde la palanca entra en el cuerpo, solo cuando abres. Son las juntas tóricas del cartucho o la tuerca prensa que sujeta el cartucho floja. Aprieta la tuerca un cuarto de vuelta; si sigue, cambia el cartucho.

Pierde por la base del caño giratorio. Típico del grifo de cocina: aparece un charco alrededor de la base del caño al abrir. Son las dos juntas tóricas del caño, que se cuartean con la cal. Se cambian sin tocar el cartucho.

Gotea por el aireador unos segundos al cerrar. No es avería: es el agua que queda en el caño. Si es un grifo de caño alto y tarda más de 10 segundos, el aireador está obstruido y retiene agua; desenróscalo y límpialo con vinagre.

Mancha de humedad bajo el fregadero o el lavabo. Entonces el grifo no gotea: pierde el latiguillo o la llave de escuadra. Cámbialos antes de que la goma interior reviente.

Qué recambio comprar: cartucho o montura

Para un monomando necesitas el cartucho cerámico. Los hay de 25, 35 y 40 mm de diámetro; el de 35 es el más común en grifos de Leroy Merlin, Bricodepot, Tres y Roca, y el de 40 en modelos de cocina de caño alto. Mide el cartucho viejo una vez fuera o lleva el grifo entero a la ferretería. Las marcas con cartucho propio (Grohe 46048, Hansgrohe, Teka) venden el original a 25 a 45 €; un cartucho universal cuesta 8 a 15 €. Hay más detalle en cómo cambiar el cartucho de un grifo monomando.

Para un grifo de dos mandos necesitas la montura, que se enrosca en el cuerpo bajo cada maneta. Las antiguas son de vueltas con zapata de goma (cambias solo la zapata por 1 €, pero compensa cambiar la montura entera por 5 a 8 €). Las modernas son cerámicas de media vuelta, de 1/2 pulgada en lavabo y bidé, y de 3/4 en algunas bañeras. Fíjate en el sentido de cierre: la montura de agua caliente suele cerrar a la izquierda y la de fría a la derecha, y se venden por pares.

Errores comunes al arreglar un grifo que gotea

El primero es no cerrar las llaves de escuadra y confiar en que el grifo cerrado aguanta. Al sacar el cartucho, el agua sale a presión por el cuerpo del grifo. Si no hay llaves de escuadra (muchas cocinas de los años 70 y 80), cierra la general.

El segundo es montar el cartucho nuevo sin limpiar el asiento. La cal y la arena que destruyeron el anterior siguen ahí. Pasa un bastoncillo con vinagre por el interior del cuerpo y aclara abriendo un instante la llave de escuadra con el cuerpo vacío sobre un trapo.

El tercero es apretar la tuerca prensa del cartucho con la llave como si fuera una rueda de coche. La tuerca va a mano y un cuarto de vuelta: si la pasas de rosca, el cartucho se queda rígido y la maneta cuesta de mover. Y el cuarto, forzar la maneta de un grifo de dos mandos para que deje de gotear: cada apretón aplasta más la zapata y al final rompes el asiento de latón, que ya no tiene arreglo.

• Tapa el desagüe antes de empezar: el tornillo allen de 2,5 mm cae por el sumidero con facilidad.
• Fotografía la orientación del cartucho antes de sacarlo (caliente a la izquierda).
• Usa grasa de silicona para grifería, nunca aceite o vaselina: deforman las gomas.

Cuándo llamar a un profesional

Llámanos si el tornillo de la maneta está pasado o el allen patina, si la tuerca prensa no sale por la cal, si el grifo pierde por la base y es empotrado en la pared (ducha), si no hay llaves de escuadra y hay que instalarlas, o si el grifo tiene más de 15 años y el cartucho ya no se fabrica. En ese último caso, cambiar el grifo suele salir más barato que buscar el recambio.

Nuestro servicio de fontanero arregla un grifo que gotea por 40 a 70 €, cartucho o montura estándar incluidos en la mayoría de casos, y lo hace en 30 a 45 minutos. Si hay que sustituir el grifo, la mano de obra es de 45 a 80 €. Llegamos en 20 a 45 minutos en Valencia, Alicante, Torrevieja y Benidorm. Precio cerrado por WhatsApp con una foto del grifo, 6 meses de garantía por escrito y factura con IVA. Consulta todas las tarifas en cuánto cobra un fontanero.

Cal en la costa: por qué los grifos gotean antes aquí

El agua de Alicante, Valencia y la Costa Blanca es dura. Los discos cerámicos del cartucho se rayan con los cristales de cal, las zapatas de goma se endurecen y los aireadores se taponan. Un cartucho que en zonas de agua blanda dura 15 años, aquí aguanta 5 u 8. Un grifo que gotea una gota por segundo pierde unos 30 litros al día, es decir, casi 1 m³ al mes; en agua caliente, además, pagas el gas o la electricidad del calentador.

Dos costumbres que alargan la vida del grifo: desenroscar y limpiar el aireador con vinagre cada tres meses, y no cerrar la maneta a tope con fuerza; el cierre cerámico corta el agua sin apretar. Si tienes segunda residencia, cierra la llave general al marcharte para que un goteo lento no se convierta en una factura. Si el grifo ya está demasiado gastado, mira cómo cambiar un grifo de cocina o cómo cambiar un grifo de lavabo.